Ohio University는 미국 북서부 지방의 고등교육기관으로는 최초로 1804년 설립인가를 받아 1808년 학생 3명으로 첫 수업을 시작했다. 1869년에 남녀공학이 되었고 1946년 칠리코시와 자네스빌 분교를 설립한 데 이어 1958년 아이언턴분교, 1967년 세인트클레어스빌분교, 1968년 랭커스터분교를 각각 설립했다. 문리대학, 경영대학, 공과대학, 사범대학, 의과대학, 사회과학대학 등 9개 단과대학과 대학원으로 구성되어 있다. 학위과정은 준학사·학사·석사·박사학위 및 전문학위로 편성되어 276개의 학사 프로그램과 거의 모든 분야에서 석사프로그램이 개설되어 있고 정골요법약학과 일부학과에서 박사프로그램이 설치되어 있다. 학부에서 가장 인기 있는 전공과목은 경영학·교육학·커뮤니케이션·레크리에이션·사회과학·사학이고 커뮤니케이션·경영학·공학이 학습강도가 높으며 생물학·저널리즘·초등교육에 학생이 많다.
